PANDAS son un grupo de trastornos pediátricos neuropsiquiátricos autoinmunitarios asociados con infecciones estreptocócicas. Se puede diagnosticar si después de una infección por estreptococos repentinamente presenta o empeoran los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo o algún trastorno de tics.
Causas
Las bacterias estreptocócicas son organismos que se esconden colocando moléculas en su pared celular que se ven casi idénticas a las moléculas que se encuentran en el corazón, las articulaciones, la piel y los tejidos cerebrales de los niños. Esto se llama "mimetismo molecular” y permite a la bacteria estreptocócica evadir su detección por mucho tiempo.
El sistema inmunitario del niño reconoce estas moléculas como extrañas al cuerpo y reacciona mediante la producción de anticuerpos. Sin embargo, debido al mimetismo molecular de las bacterias, el sistema inmunitario también reacciona ante las moléculas del huésped humano que fueron imitadas. Es decir, el sistema “ataca” las moléculas que las bacterias imitaron, pero que pertenece a los propios tejidos del niño. Por lo que algunos anticuerpos atacan al cerebro, causando diferentes tipos de trastornos.
Diagnóstico
Los criterios son:
- presencia del trastorno obsesivo-compulsivo o de un trastorno de tics o ambos
- comienzo de los síntomas en la niñez
- curso episódico de altibajos
- asociación con una infección por estreptococos betahemolíticos del grupo A
- asociación con anomalías neurológicas, tales como hiperactividad o movimientos inusuales y espasmódicos
- comienzo o empeoramiento abrupto de los síntomas
Síntomas asociados
- síntomas del trastorno de déficit de atención con hiperactividad
- ansiedad por separación
- cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad, tristeza, labilidad emocional
- dificultad para dormir
- orinarse en la cama por la noche
- cambios en las habilidades motrices
- dolores en las articulaciones
Tratamiento con antibióticos
- Se debe mandar a hacer un cultivo de garganta para documentar la presencia de las bacterias estreptocócicas.
- Si el cultivo de la garganta es positivo, un solo curso de antibióticos suele curar la infección por estreptococos y permite que los síntomas desaparezcan.
- Si un cultivo de garganta correctamente obtenido es negativo, el médico debe asegurarse de que el niño no tenga una infección oculta por estreptococos.
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